Lavoir de la Maladrerie – Lavoir de Lormes – Patrimoine du Nivernais en Bourgogne Franche-Comté.

Le lavoir de la Maladrerie est situé au nord de la commune de Lormes, au carrefour de la départementale 6 et de la rue de « La Maladrerie » (rue du gué).
Cette rue rappelle la maladrerie Saint-Lazare qui, au Moyen Âge, hébergeait des lépreux de Lormes. La commune comptait plus d’une vingtaine de lavoirs au début du XXe siècle. Ce lavoir bien « malade » est placé en contrebas de la départementale 6, de plan rectangulaire, n’ayant plus été entretenue par la ville, sa toiture de tuile mécanique est tombée à l’intérieur de l’édifice. Ses murs en moellons présentent encore des traces d’un ancien enduit. La végétation l’a envahie. Baudiau cite l’existence au XIIe siècle d’une maladrerie ou léproserie de Saint-Lazare située « au nord de la route de Tannay ».
Le Parlement vote une loi le 3 février 1851 qui accorde un crédit spécial, afin de subventionner à hauteur de 30 %, la construction des lavoirs couverts et, prévoit que « c’est au lavoir commun que la laveuse trouvera une distribution commode d’eau chaude et froide, ainsi que, des appareils de séchage pour lui permettre une économie de temps ».
Le rôle social du lavoir était primordial. C’est là que les femmes se retrouvent, chacune ayant une place bien précise, sous l’autorité de la « doyenne ». On rit, on papote. C’est un lieu de rencontre animé, où se retrouvent régulièrement les habitantes du village.
Les conditions de travail y sont fort pénibles, mais il permet de rompre l’isolement des femmes. Il leur faut souvent faire plusieurs voyages dans la journée, parfois sur plusieurs kilomètres, pour aller au lavoir du pays. Pour porter les corbeilles de linge sale, le coffre, le battoir, parfois la planche à laver, ainsi que le savon et la brosse etc.
Le lavoir est mis en place par la commune, avec l’apport de subventions de l’état. Celui-ci représente tout un pan de notre mémoire populaire.
Le Morvand ou Essai géographique, topographique et historique sur cette contrée (2e édition) / par J.-F. Baudiau édition originale : 1865-1867. Lormes, commune française du département de la Nièvre, en Bourgogne Franche-Comté – Bonne découverte du Lavoir de la Maladrerie GPS 47.2942, 3.81312.
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